Letters from: Proudhon, P-J. (1875) Correspondance de P.-J. Proudhon; Tome Troisiéme Librairie Internationale; Paris.

De P.-J. Proudhon
A M. Charles Edmond
Paris, 27 février 1850

Mon cher Edmond, j’écris des lettres, parce que je suis incapable de faire autre chose. Tout me dégoûte et m’ennuie, philosophie, littérature, économie politique et histoire. Je hais surtout les questions d’actualité ; et, quant à celles auxquelles j’ai moi-même touché, je ne puis plus en entendre parler ; je me fais horreur. Parler toujours ; quelle pitié, quand il y a tant A FAIRE !

Posez donc la question électorale en ces termes :

Le pays ou l’étranger !

La nation ou la coalition.

L’inviolabilité du territoire ou l’invasion, car c’est là que nous en sommes.

Le gouvernement a tout faire pour attirer l’étranger chez nous ; il lui a prodigué les encouragements, les invitations, les gages de bon accueil. Le général Baraguey-d’Hilliers, c’est l’escorte d’honneur des Russes prenant la route de Paris.

Les cris de la Réaction contre le Socialisme rappellent les vivat des 1814 et 1815 aux alliés !

Sonnez donc le tocsin ; mettez habilement le pouvoir en suspicion, rappelez les souvenirs de 92, la trahison de Louis XVI, les intrigues de l’émigration. Relisez le Moniteur, les mémoires du temps, l’histoire parlementaire de Buchez ; citez les discours ; faites avec l’histoire ancienne la leçon au peuple de 1850.

Point de relâche que la démocratie, unie comme un seul homme, ne soit sur pied.

Ne songez plus à faire prévaloir pour le moment nos principes. Nous n’avons avec nous qu’une minorité infime. Il faut que le peuple français se donne le plaisir d’un essai de communisme dictatorial ; il n’arrivera à la synthèse que par l’antithèse. Si nous avons obtenu un grand avantage, en faisant accepter l’idée fusionniste, le Luxembourg et le jacobinisme en recueillent les fruits en faisant accepter pour candidat Vidal et De Flotte ; Carnot lui-même n’est qu’une excitation nouvelle donnée au jacobinisme. Acceptons tout cela sans nous en préoccuper ; portons la polémique sur la question étrangère ; éveillons le peuple endormi ; appelons les Jacques ; ressuscitons les milices citoyennes et les corps francs.

Nous reviendrons à la charge avec nos idées mutuellistes, quand le peuple sera soûl de communauté et de fraternité ; une fois tranquille du côté de l’étranger, il n’y en aura pas pour longtemps.

Quand viendrez-vous me voir ? Venez demain, jeudi ; je ne fais rien, je bois, je mange, je dors ou je flâne. J’aurais besoin d’avoir une armée à conduire pour occuper mon activité ; mais je voudrais n’avoir rien à écrire du tout, à l’exception de mes bulletins.

Oh ! quelle faute j’ai commise de me faire mettre en prison pour cet animal de l’Élysée !...

Nous ne pouvons pas tabler sur l’hypothèse d’un statu quo de deux ans ; de quelque façon que la chose arrive, il y aura un craquement général avant 1852. Coup d’État de l’Élysée, invasion des Austro-Russes ou toute autre cause ; vous verrez la France sur pied avant cette époque. Or, dans l’état des esprits et avec la mollesse bourgeoise, c’est le jacobinisme, c’est le communisme.

Ne cherchons pas les idées organiques ; de la négation seulement ; nous ne pouvons sauver la liberté que par la négation.

Négation, c’est-à-dire abolition de tous les impôts ; abolition de l’autorité centrale ; souveraineté de la commune et du département ; application du suffrage universel à tout ; vous n’échapperez aux jacobins et aux communistes que par là.

La France, quand elle n’est pas juste-milieu, est montagnarde ; quand elle ne baise pas au derrière d’un despote, elle se cache sous les jupes d’une Convention. Sauvons-là d’elle-même par la plus large application des principes : le peuple, le peuple, sans cesse et partout.

Mais surtout guerre à la réaction ; à bas les Russes de la rue de Poitiers, les Autrichiens de l’Élysée, les Cosaques du Constitutionnel, les Pitt et les Cobourg de la rue Richelieu.

Il est temps de donner le branle-bas à la vieille civilisation : Sonnez, cors et musettes.

Venez me voir.

P.-J. Proudhon